Molitg-les-Bains est une petite commune d’environ 210 habitants située dans le Pays de Conflent. J’aime particulièrement cette région et je vous partage avec passion mes articles dédiés et vidéos sur ce blog. Aujourd’hui, c’est avec l’émotion de souvenirs toujours intacts que j’écris cet article. Je vous propose un petit tour de cette station thermale envoûtante au patrimoine exceptionnel. Ce village est si charmant qu’on comprend aisément qu’il inspire les artistes. Mais spoiler alerte : il faut y aller pour comprendre. Et si vous ne comprenez pas alors, c’est que vous êtes perdu(e)!
Ma vidéo YouTube sur Molitg-les-Bains
Si vous aimez les vidéos immersives, voici ma production sur ma Chaîne YouTube mondialement connue : Mimie boutique Studio. Clap clap!
Lien YouTube
Histoire de Molitg-les-Bains
Au-dessus de Molitg-les-bains, se trouvent des dolmens de l’époque mégalithique. Ils témoignent d’une histoire ancienne des lieux. Mais ce qui est le plus marquant, c’est évidemment le thermalisme. Les thermes existaient déjà au XIXème siècle et leur accès était gratuit pour les molitgeois. Mais le développement contemporain de cette activité est dû à Adrien Barthélémy qui a vu en 1946 le potentiel de Molitg. C’est là qu’il a posé la première pierre de la chaîne Thermale du Soleil aujourd’hui présente partout en France. Chaque année, des curistes profitent des vertus thérapeutiques des différents centres thermaux. Par ailleurs, le célèbre violoncelliste Pablo Casals a trouvé refuge à Molitg-les-Bains, accueilli par Adrien Barthélémy. Il fuyait l’Espagne de Franco. Son piano Steinway trône encore fièrement dans la salle de réception du Grand Hôtel. Depuis l’établissement, on peut également apercevoir le Château de Riell à l’architecture féérique et excentrique typique de la Belle Epoque. Personnellement, il me rappelle le château de Neuschwanstein. On peut y séjourner et manger dans son restaurant gastronomique. Plus loin se trouvent également les ruines d’un autre château du nom de la famille Paracolls datant du XIe siècle.
Arrivée au hameau de Molitg-les-Bains
Si vous souhaitez visiter Molitg-les-Bains, vous aurez de quoi vous occuper. D’abord l’arrivée se fait par le hameau qu’est la station thermale. Cet endroit est accessible par une petite route enlacée de montagne et on y pénètre par un grand portail en fer forgé comme dans une autre dimension. Accroché à la montagne, le site est bordé de pots de fleurs colorés et de rambardes en fer forgé constituant un immense balcon. Mais ce n’est que le début d’une succession de vues en terrasses. En effet, le RDC est aussi le 5ème étage. On peut ensuite descendre vers le parc du Grand Hôtel par un ascenseur ou par les grandioses escaliers en colimaçon. Chaque niveau comporte des bancs avec vue sur le parc luxuriant et son canal. Il y a également de nombreuses cavités, arches et portes dérobées exaltantes pour l’imagination. On a l’impression d’être dans un labyrinthe temporel et de traverser les siècles. Les arbres qui ont poussé à travers le béton confèrent un aspect urbex à ce lieu qui conjugue magnifiquement faste et désuétude. En arrivant au niveau 0, le parc, on poursuit la visite avec une promenade bucolique.
Promenade au parc du Grand Hôtel
Le Parc du Grand Hôtel est articulé autour d’un étang. Cet étang est en fait une partie canalisée de la Castellane, affluent de la Têt remarquablement pensé. La Castellane jaillit d’un bout du parc en cheminant à travers de grosses roches où l’on aimerait se faufiler afin de découvrir le monde secret qu’elles renfermeraient. Puis, bordée de murets en pierre et rocailles, surmontée de ponts coquets, elle atteint une partie canalisée. Sur ce petit étang se trouve une ile arborée. Il y a aussi d’anciennes cabines pour se changer et une petite chapelle ainsi que des panneaux signalétiques vintages. Enfin, plusieurs marches et pontons descendent vers l’eau comme une invitation à la baignade. Imaginez à quoi cela devait ressembler quelques années en arrière! A l’autre extrémité, la rivière reprend ses droits en plongeant à travers un barrage sous un pont. Jaillissante, vivante et bruyante, elle s’enfuit vers la Têt à travers les Pyrénées. Il est possible d’emprunter des sentiers de randonnées depuis le parc pour visiter les alentours. Evidemment, tous les chemins mènent au sublime Grand Hôtel.
Le Grand Hôtel de Molitg-les-Bains
Visiter Molitg-les-Bains c’est aussi y séjourner. Pour cela plusieurs options existent comme le Château de Riell, mais je vous parle ici du Grand Hôtel des Pyrénées. Il est décrit sur son site internet comme Folie XIXe esprit collectionneur avec l’omniprésence de la nature. Et c’est exact. Dès l’arrivée au son sein, on remarque les terrasses en alcôves où l’on peut s’installer en toute quiétude. De même, dans sa belle salle de réception se trouvent également des petits salons où les clients peuvent passer la soirée, regarder un film, jouer aux cartes, boire un verre ou écrire… Sous la surveillance du grand violoncelliste Pablo Casals dont la statue se trouve à côté de son piano Steinway en bois. Les thermes sont attenants mais font l’objet de réservations séparées. D’ailleurs ils sont réservés aux curistes mais il est possible de faire de courts séjours type thalasso sans prescription médicale. De plus, vous pourrez vous baigner dans la piscine d’eau thermale de l’hôtel. La nuit, les lampadaires éclairent la vue spectaculaire sur la montagne sur fond de chants d’oiseaux et du carillon de l’hôtel. Regardez ma vidéo YouTube et écoutez si cela vous intéresse. Les chambres sont confortables avec des fauteuils, un bureau pour écrire et des cartes postales offertes avec une élégante infographie.
Les restaurants de Molitg-les-Bains : où manger?
J’aimerais retourner visiter Molitg-les-Bains car mon séjour a été trop court. Je pourrais peut-être alors tester Òliba, le restaurant gastronomique du Château de Riell. Le Chef Benoît Janet y propose des créations tant raffinées que rustiques dans le respect de circuits courts et évidemment avec des produits locaux. Compter 100€ pour un menu. Il y a aussi le Bistro Casals, très bonne table et restaurant du Grand Hôtel. Le Chef Paul Chau y propose un menu type bistro dans un cadre très agréable. De plus, tous les mois des soirées à thèmes y sont organisées. Compter environ 39€ pour un menu.
Aller aux thermes de Molitg-les-Bains
Comme évoqué précédemment, les thermes de Molitg-les-Bains sont réservés aux curistes. Contrairement à des sites comme Vernet-les-Bains ou Ax-les-Thermes, il n’y a pas de SPA accessible avec une entrée autonome. C’est un peu dommage mais il y a tout-de-même la piscine thermale de l’hôtel qui est perchée dans un écrin de verdure somptueux et permet de profiter de vertus thérapeutiques autant que d’une vue. Vous pouvez toutefois réserver de courts séjours type thalasso le temps d’un week-end par exemple hors cadre conventionnel de sécurité sociale et sans prescription d’un médecin. Il est à préciser que les thermes ont d’abord un rôle médical et que certaines pathologies permettent de se faire prescrire des cures. Ainsi, le centre de Molitg-les-Bains propose des parcours post cancer du sein ou encore des soins de rhumatologie par exemple. Depuis le parc et les chambres on peut apercevoir un très beau bassin surplombant le parc dans une grande véranda arrondie. Enfin, ne vous découragez pas si vous ne pouvez pas y aller, la région compte aussi de nombreux bains publics. Je vous propose par exemple de découvrir les les Bains du Couloubret (ici).
Accès pour visiter Molitg-les-Bains
L’accès à Molitg-les-Bains se fait facilement en voiture. On y arrive par la route qui relie Perpignan à Andorre. Juste avant Villefranche-de-Conflent où se trouve le Train jaune des Pyrénées, il faut emprunter une petite route enlacée avec vue sur le Canigou. D’ailleurs, il y a un grand parking en escargot très cool pour vous garer si vous séjournez au grand Hôtel. On le voit dans ma vidéo YouTube, il a vraiment un côté très urbex et brutal qui se marie étonnamment bien avec le reste! Si vous venez à pied, vous pouvez prendre le TER jusqu’à Prades, puis un car régional vous déposera sur place assez rapidement. Donc bien qu’il paraisse perdu dans les Pyrénées, ce village reste accessible en transports ou en voiture.
Est-ce que Molitg-les-Bains vaut le coup?
Bon, sérieusement, ne vous ai-je pas déjà donné l’envie de visiter Molitg-les-Bains? Evidemment, qu’elle vaut le coup. Pour son patrimoine culturel et architectural d’exception. Pour le voyage dans le temps dans un cadre Belle Epoque qui fera marcher votre imagination. Aussi pour son splendide parc qui domestique et sublime une nature violente. Peut-être pour une cure ou un plouf dans une piscine thermale au « Chant des Oiseaux » et du carillon. Mais également pour ses lieux remarquables comme ses établissements hôteliers qui conservent sa superbe à merveille. Alors, bonne visite!
Pour aller plus loin dans la visite des Pyrénées
Voici quelques liens utiles si vous souhaitez rayonner dans la région. Vous pouvez également retrouver certaines vidéos associées sur ma chaine YouTube dans la Playlist « Pyrénées ».
- Prendre le Train Jaune
- Visiter Ax-les-Thermes
- La Ligne des Pyrénées (Train et visite de Foix)
- La Cascade des Anglais à Vernet-les-Bains.
