Visiter Vernet-les-Bains a été certainement l’une de mes meilleures décisions. Entre son centre ville charmant à ses promenades en pleine nature, elle a beaucoup à offrir. J’aime les Pyrénées et je vous propose de partager quelques idées avec vous dans cet article. Si vous voulez savoir que visiter à Vernet-les-Bains à l’occasion d’une excursion rapide ou plus longue vous êtes au bon endroit. Allons-y!
Ma vidéo YouTube : Visiter Vernet-les-Bains
D’abord, je vous propose en images une visite de Vernet-les-Bains sur ma chaîne YouTube. Appréciez le tour de cette charmante ville, de ses cascades et bien plus encore.
Comment aller à Vernet-les-Bains?
Pour aller à Vernet-les-Bains le plus simple est de prendre une voiture. Il y a plusieurs parkings et emplacements gratuits un peu partout à Vernet-les-Bains. Dans le centre ville certaines rues sont un peu étroites mais en principe vous n’avez pas besoin d’y aller en voiture. Concernant les transports en commun, il y a la ligne de bus LIO 521 qui va jusqu’à Vernet. Vous pouvez prendre un bus par exemple à Prades qui est une ville plus importante pas très loin. Enfin, sachez que la gare SNCF de Villefranche-de-Conflent se trouve dans la commune voisine du même nom. Il faudra marcher 1h30 pour rejoindre Vernet si vous n’avez pas de bus. Bon, c’est au bord de la route (sauf chemin secret?)… Mais pour les plus courageux ça peut se faire! On a déjà fait pire et l’endroit vaut le détour. En outre, la gare accueille des trains de Perpignan à 1€ mais aussi l’illustre Train Jaune!
Visiter le centre-ville de Vernet-les-Bains
Il y a plusieurs zones à visiter dans Vernet-les-Bains, d’abord nous allons aborder le village. Il s’agit de la vieille ville qui est perchée en hauteur. On ne peut pas la manquer en arrivant ou depuis des points de vues voisins. En effet, l’Eglise Saint-Saturnin et le Château dominent les lieux. Vernet-les-Bains est située à 690 mètres d’altitude. On fait le tour rapidement à pied du centre-ville, même si ça monte légèrement. Cela consiste à emprunter les différentes rues et ruelles piétonnes et s’y perdre. Aussi, admirer les fleurs un peu partout, les balcons, les architectures biscornues et les maisons en pierres. Mon coup de cœur : le petit parc qu’on voit dans ma vidéo (je vous laisse le trouver). D’autres incontournables sont l’avenue des Thermes et la place de la République avec les restaurants et commerces. Vous pourrez voir quelques clins d’œil intéressants au passé de ville thermale dans la ville.
Visiter les thermes de Vernet-les-Bains et se baigner au SPA ValVital
Vernet-les-Bains est surtout connue pour ses thermes. Chaque année plusieurs curistes profitent de cures bénéfiques pour la santé. En effet, la région regorge de thermes et de bains historiques. Comme par exemple les Bains du Couloubret à Ax-les-Thermes. Ainsi, vous pouvez faire une cure thermale également afin de soigner certaines éventuelles pathologies. L’endroit est très calme et propice à la détente. Mais même si vous ne faites pas de cure, vous pourrez quand-même profiter des lieux. En effet, le SPA ValVital attenant aux thermes offre un petit espace très agréable. Il est doté d’un sauna, d’un hammam de jacuzzis et d’une piscine d’eau thermale. Vous pouvez également y prendre un cours d’aquagym. La dame de l’accueil est très gentille, c’est toujours un bonheur d’y aller.
Visiter le Casino de Vernet-les-Bains et son Parc
Comme toute ville thermale qui se respecte, Vernet dispose d’un Casino. Le bâtiment est élégant, très Belle Epoque. Même si le thermalisme a perdu de sa superbe, il existe toujours. Et vous pouvez profiter du Casino si vous êtes de passage dans la ville. Il est possible d’y jouer ou de s’y restaurer. Parfois des spectacles y ont lieu. Par ailleurs, il est implanté dans un splendide parc. Le parc du Casino est habité par d’immenses arbres, notamment de grands sapins. Il est traversé par des petits ruisseaux qui courent jusqu’à un étang et une mare aux canards et carpes colorées. Plusieurs panneaux dans le parc, comme dans la ville, nous instruisent sur l’histoire locale du thermalisme. Le parc est idéal pour se poser sur un banc afin de vivre l’instant présent en toute quiétude.
Marcher à Vernet-les-Bains
A Vernet-les-Bains il y a aussi de nombreux sentiers de randonnées et balades. C’est un terrain de jeu parfait pour les amateurs de promenades et les sportifs. La plus connue est la Cascade des Anglais qu’on voit dans ma vidéo YouTube. Mais il y a aussi d’autres balades un peu partout. Comme randonnées il y a aussi la Tour de Goa qui s’adresse à des randonneurs sportifs. En balade facile, il y a la promenade « Belle Epoque » qui longe en partie le parc, une ancienne laiterie et emprunte un sentier de montagne sous les arbres. Egalement, vous pourrez sillonner les hauteurs de Vernet-les-Bains et profiter de plusieurs points de vues incroyables par exemple jusqu’au Point de vue du Rocher de Kipling. Enfin, n’oubliez pas d’aller voir le Cady, rivière enragée qui traverse la ville en hurlant. Ses berges sont bordées de grands sapins sur fond de montagnes enneigées. Le Cady a souvent quitté son lit et emporté avec lui quelques immeubles et autres articles.
La Cascade des Anglais à Vernet-les-Bains
La star incontestée de Vernet-les-bains est la Cascade des Anglais. L’endroit est exceptionnel. En fait, il y a plusieurs cascades qui se succèdent et pour y accéder on longe la rivière à travers la montagne et la forêt. La randonnée est sublime. Ce qui me plait c’est qu’on ne croise presque personne contrairement à d’autres endroits trop fréquentés. Ici on a le temps d’écouter la nature. Mais attention, ce n’est pas de tout repos. Même si on peut souvent lire que le niveau est facile, je serais un peu plus nuancée. Il y a des tronçons qui grimpent pas mal avec de gros cailloux à enjamber et on voit souvent des gens galérer par là. Donc pour l’accès avec enfants ou personnes âgées, pas franchement idéal. J’ai consacré un article complet à la randonnée avec toutes les informations pratiques sur l’itinéraire. Le lien se trouve ici. Je recommande évidemment fortement cette randonnée qui est une expérience formidable.
Petites informations en vrac sur Vernet
A présent, voici quelques curiosités sur Vernet-les-Bains. D’abord, il y a un établissement hôtelier à Vernet géré par la MECS du Roussillon. Cet établissement accueille des jeunes confiés à la protection de l’enfance et les forme notamment aux métiers de l’hôtellerie restauration grâce à un restaurant d’application. On peut y lire un écriteau : Hostellerie du Comte Guifred de Conflent. Un hommage au Comte Guifred le Velu, fondateur de la Catalogne médiévale. Il est possible d’y déjeuner en semaine hors vacances scolaires.
Un bon en avant nous emmène au Comte Henri de Burnay qui a participé à la notoriété de la ville auprès des britanniques. Ils l’appelaient le Paradis des Pyrénées et y ont même construit une église anglicane qui possède un carillon de cloches anglaises unique. Et maintenant vous comprenez mieux la cascade des anglais! Et le point de vue « Rudyard Kipling« ? Il s’agit de l’auteur du Livre de la Jungle qui a passé plusieurs séjours à Vernet où sa femme faisait des cures thermales. Toute l’élite s’y rendait à la Belle Epoque. Ce qui plaisait aussi c’était l’ambiance hivernale, car contrairement aux autres stations elle était ouverte en hiver grâce à son eau allant jusqu’à 64°. Cette eau permettait de chauffer les thermes mais aussi des hôtels. C’était un véritable luxe et cette ressource naturelle est malheureusement sous-estimée aujourd’hui.
Est-ce que Vernet-les-Bains vaut le coup?
Si vous vous demandez si Vernet-les-Bains vaut la peine d’être visitée, je vous dis que oui. Profitez de la vieille ville perchée avec un charme fou. Puis faites des randonnées pour vous remplir les poumons d’oxygène. Allez voir le sublime parc thermal et son Casino, peut-être en faisant la fameuse balade Belle Epoque. Prenez le temps d’admirer la ville depuis l’un de ses points de vues. Ensuite, baignez-vous dans l’eau thermale à l’occasion d’une parenthèse à ValVital. Enfin, si vous avez encore du temps devant vous, allez explorer la région. Au programme : Prendre le Train Jaune des Pyrénées ou visiter Molitg-les-Bains.
J’espère que cet article vous aura donné envie de visiter Vernet-les-Bains. Pour aller plus loin, retrouvez mes articles dans la rubrique Sud de France de mon blog avec d’autres séjours inoubliables. Retrouvez aussi ces voyages en vidéos sur ma chaîne YouTube. Laissez-moi un petit commentaire pour me dire ce que vous en pensez ;-). Enfin, si vous souhaitez contribuer à mon blog, vous pouvez faire un don libre ici. Bon voyage!